北は日本海が広がり、南に奥出雲などの山々を臨む自然豊かな山陰地方。日本の原風景が広がり、神々のふるさと、とも呼ばれているこの地方の中心的存在が、島根県の出雲大社だ。日本最古の歴史書、古事記に起源が記されているこの神社は、縁結びの神として全国から信仰を集める。一年中絶えず数多くの人が訪れ、近年ではパワースポットとしての人気も高い。
そんな霊験あらたかな出雲大社のすぐそばに、島根ワイナリーは位置している。今回は、島根ならではの高品質ワインを探求している島根ワイナリーを紹介していこう。
『島根ワイナリーの歴史』
島根県では、かつて養蚕用の桑畑だった土地を利用して、明治時代からぶどうが栽培されてきた。だが、昭和30年頃には、山陰地方の特性とも言える長雨によって、裂果や着色不良のぶどうができてしまうという問題を抱えていた。そこで、食用として出荷できないぶどうを活用するための産業を興そうという動きがおこる。昭和32年、島根県中央農業共同組合連合会により島根ワイナリーの起源となる『簸川地方葡萄加工所』が、ワインの製造・販売を目的に設立された。
昭和34年には、果実酒製造・販売免許を取得。『有限会社大社ぶどう加工所』として試験醸造を開始し、7,600Lの『島根ワイン』を醸造することに成功した。その後、島根産のぶどうを使ったワインを多くの人に知ってもらいたい、飲んでもらいたいという願いから、昭和61年に現在の大社町菱根地区へと工場を移転、山陰地方初の観光ワイナリーとして再スタート。「よいぶどう作り（第一次産業）」「 よいワイン造り（第二次産業）」「よりワインを身近にするサービス（第三次産業）」の総合実施を目指してきた。
北に弥山、東には出雲大社を臨む風光明媚な菱根の地のワイナリーでは、年間平均30万本のワインを製造。多い時には年間100万人もの人が訪れる観光ワイナリーとして発展した。
『島根の風土から最高のワインを生み出すために。ぶどう栽培の最適地を求めて』
島根ワイナリーは創業以来、平地というぶどう栽培には厳しい条件下で試行錯誤を重ねてきた。特に欧州系ぶどうに関しては、どんなに手をかけても、なかなか思ったような品質のものが収穫できない時期が続いた。
しかし、試行錯誤を重ねるうちに努力が実り、品質の良いぶどうが収穫できるようになった。だが、それだけで満足することはなかった。品質のよいぶどうができ、よいワインとして結果が出れば出るほど、島根ワイナリーはさらなる品質向上を追い求めたのだ。
「島根の地で、ワイン醸造の根本であるぶどう栽培から見直しを図りたい」という情熱から、島根ワイナリーはぶどう栽培に最適な土地を探し求めた。そして平成20年、中国山地の奥出雲町（旧横田町）鳥上地区に自社農園『横田ヴィンヤード』を開園。島根の風土から最高のワインを生み出すため、島根ワイナリーのさらなる挑戦がスタートした。
『島根ワイナリーの新天地「横田ヴィンヤード」』
スサノオノミコトがヤマタノオロチを退治し、高天原から降臨した地とされている伝説の山、船通山を望むことのできる横田ヴィンヤード。昔から小そば（粒の小さい横田そば）の産地としても有名な土地だ。
標高は約450mあり、日本の代表的なワイン産地である長野県や山形県とほぼ同じ平均気温（12.1℃）の冷涼な気候の土地である。また、盆地かつ内陸性気候であるために、昼夜の寒暖差が10℃以上と大きい。
この条件のもとで育つぶどうは、皮が厚く実のしまった高品質な果実だ。赤ワインは濃く美しい色に、白ワインは香り高く仕上がる。
砂質まじりの粘土質土壌である横田ヴィンヤードの畑作りで、最も注力したのは排水だ。島根の雨量の多さはぶどうの粒を大きくする傾向にある。
ワイン造りに適した味、香りが凝縮した小粒のぶどうを作るため、排水に対しては万全の対策を行う必要があった。横田ヴィンヤードではすべての畝間に対し暗渠排水を設置し、雨が降っても畑からすぐに排水できるように環境を整えた。
『島根ワイナリーのぶどう栽培へのこだわり』
「ぶどう栽培にとって一番重要なポイントは、成長が止まったり実に色がついたりという生育ステージを、各期間内にきちんと終わらせる、ということなのです。各期間内に終わらないと、味に大きな影響が出てきてしまいます。例えばカベルネ・ソーヴィニヨンはぶどうの房の成熟期間にきちんと日光を当てないと、実が未成熟でピーマンの香りのするワインになってしまいます。いつ葉を取り、防除をするかなど、すべての生育ステージの作業には意味があるのです」と、島根ワイナリーの栽培指導課長、藤原和彦さんは言う。
藤原さんは東京農業大学出身。島根ワイナリーに入社以来、ぶどう栽培一筋の道を歩んできた。2019年には「日本ワインコンクール」の審査員も務めた。
2020年の今年は長梅雨のため、多くのぶどう農園が大きく収穫量を減らした中、藤原さんらの尽力によって横田ヴィンヤードは例年通りに収穫を終えることができた。
「梅雨が長かった今年は特に7月の降雨量がとても多く、多くのぶどう畑でベト病などの病気が出て収穫量が少し減りました。一方、横田ヴィンヤードでは病気もなく、収穫量もほぼ例年通りよいぶどうが収穫できました」。
ぶどうの生育状態と天候を常にチェックしながら、複雑な状況判断を絶えず要求されるぶどう栽培。藤原さんらの経験と熱意によって、特に条件が厳しかった2020年を乗り越えた。島根ワイナリーならではの高品質ワインを造るための根幹を、しっかりと支えたのだ。
『新鮮で華やかな果実の香味をそのままに収穫する「ナイトハーベスト」』
横田ヴィンヤードでは、シャルドネ種の「ナイトハーベスト（夜間収穫）」をおこなっている。社員全員で夜中の2時から早朝6時までに収穫するのだ。
ナイトハーベストは芳香高いワインを造るための収穫方法である。日中のぶどうは呼吸をしているため、酸素の消費量が多い状態だが、夜間のぶどうの葉はなるべく酸素を使わないメカニズムだ。そのため、夜間のぶどうは昼間よりも内部に香りや糖などの成分が多く閉じ込められた状態である。
ナイトハーベストによって収穫されたシャルドネは、フルーティな香りと味わいがより豊かに凝縮したワインになる。
『島根ワイナリーの目指すワインとは』
島根ワイナリーでは、年間平均約40万㎘、本数にすると約30万本のワインを生産している。日本に本格的なワインを愛好する層が少なかった時代には、親しみやすい味の「スイートワイン」が中心だったが、現在はスイートワイン以外のワイン醸造も増えてきている。
島根ワイナリーは、ここ数年のうちにいくつかのコンクールで部門最高賞を含めた様々な賞を獲得するほど、本格派ワイナリーとして急成長を遂げた。成長の陰には、島根の風土を生かした良質なぶどうの栽培と、高品質ワインを生み出す醸造技術への飽くなき探究の存在があった。
「まだ取り組み段階ですが、島根の特徴を出したワインを目指しています。」と製造課長の倉橋さんは語る。倉橋さんはもともとお酒好きではあったが、最初から「ワインが造りたい」とは思っていなかったそうだ。しかし、異動で現在の製造課に配属されてからは、今まで以上にワインが好きになったという。
2019年の日本ワインコンクールにて、『島根わいん 縁結 甲州 2018』が金賞を受賞した際には、知らせを受けて人目をはばからずに涙したそうだ。そんな情熱的な倉橋さんの造る、「島根の特徴的な香りや味わいが感じられるワイン」を飲むことができる日が今から楽しみである。
『島根ワイナリーの醸造へのこだわり』
高品質なワインを造るためには、良質なぶどうの特性を最大限に引き出す必要がある。そのためにワイン醸造に求められる技術は、非常に多岐に渡る。中でも、島根ワイナリーが最もこだわっていることは「酸化防止」だ。絞ったぶどう果汁を各工程でなるべく酸素に触れさせないよう、素早い作業を心掛けている。
また、ワインそれぞれの個性に大きく影響する、ぶどうの特徴と使用する酵母の種類の組み合わせの見極めにも気を配る。ワインを熟成させる樽の選定に対しても同様だ。
最初に決定したワインの方向性に向け、様々な要素をどのように組み合わせるか。どのようにすればその方向性に近づけることができるか。ぶどう、酵母、樽の組み合わせに加え、熟成期間の調整を試行錯誤している。島根ワイナリーのワインは、高品質で個性豊かな仕上がりだ。
『島根ワイナリーのおすすめワイン』
島根ワイナリーでは、普段の食事、特に和食に合うワインを多数取り揃えている。家庭で気軽に楽しめる、バラエティ豊かなワインを販売しているのだ。数ある島根ワイナリーのラインナップの中から、特におすすめのワインを紹介する。
▶「島根わいん 縁結」
「島根わいん 縁結」シリーズは、出雲大社のお膝元である島根ワイナリーならではのシリーズで、島根土産としてもおすすめだ。シリーズの中でも特に人気なのが、「島根わいん 縁結 甲州」である。「島根わいん 縁結 甲州」は「日本ワインコンクール2019」において甲州部門の最高賞である金賞を受賞した。
甲州は古くから島根で栽培されている品種ではあったが、日本ワインの本場、山梨県のワインをおさえての最高賞受賞は、まさに下克上とも呼べるほどの大快挙。島根県としても初めての受賞だった。
和柑橘のような風味のある「島根わいん 縁結 甲州」とのマリアージュには、あっさりとした刺身などの和食がおすすめだ。特にこれからの季節であればおでんや、魚を入れた鍋料理などにも合う。和食の旨味を「島根わいん 縁結 甲州」がさわやかに演出してくれることに違いない。
また、「島根わいん 縁結」シリーズには「縁結 スパークリングワイン デラウェアブリュット」「縁結 マスカット・ベーリーA ブリュット」「縁結 甲州ブリュット」という、スパークリングワインもある。シャンパンの製法と同じ瓶内二次発酵法で作り上げた、本格的な辛口スパーリングワインだ。
▶「横田」シリーズ
「横田」シリーズは、奥出雲の横田ヴィンヤードで育まれた希少なカベルネ・ソーヴィニヨンと、シャルドネだけを使用した島根ワイナリーこだわりのフラッグシップワインだ。
「横田 カベルネ・ソーヴィニヨン」は、上品で程よい香りのボリューム感を楽しめる。桑の実や革のような香りが感じられてスパイシーだ。口に含むとすっきりとしつつも柔らかく、かつフレッシュなアタックが感じられる。甘い果実の香りと、ほろ苦いアルコールの重厚感が口の中に広がり、キレの良い後味へと変化していく。マリアージュにおすすめなのは、野性味のある旨みを持ったジビエ料理だ。
「横田 シャルドネ」は「日本ワインコンクール2019」において、欧州系品種白部門で銅賞を獲得した実績がある。「日本で飲もう最高のワイン2019」においては、白辛口部門でシルバー賞を獲得した、ナイトハーベストによってシャルドネの香りと味わいが存分に生かされたワインだ。
色合いはフレッシュな緑色を帯びたイエローで、柑橘系フルーツと甘い花、黄色いリンゴの甘くフルーティな香りと香ばしさが感じられる。口に含むと穏やかな酸味が感じられ、なめらかで優しくまろやかな口当たりが特徴。マリアージュにおすすめなのは魚料理だ。奥出雲を訪れて、のどぐろと「横田 シャルドネ」のペアリングが楽しめたら、最高の体験になるだろう。
▶「清酒酵母仕込み 甲州」
「清酒仕込み酵母 甲州」は、日本では他に類を見ない、清酒酵母でじっくり低温発酵させたワインだ。「日本で飲もう最高のワイン2019」においては、白辛口部門でシルバー賞を獲得した。
優しい香りと柔らかな味わいで和食との相性がよく、今の時期なら鍋が最も合う。岩牡蠣や冷奴、刺身や焼き鳥などの料理にも合う、気軽に楽しめるテーブルワインだ。
▶「オリジナルスイート12% 白・赤」
甘くて飲みやすいスイートワインは、お酒が苦手な人におすすめだ。日本のワインブームの影響を受け、島根ワイナリーのスイートワインの生産量は大きく減少している。だが、平成20年頃までは売り上げの70%、今でも50%を占めているワイナリーの大人気商品だ。
70歳以上の方を中心に人気があるが、若い人におすすめなのが、炭酸で割ってハイボール風にする飲み方だ。オリジナルスイートの赤は、レモンやオレンジ、りんごなどのフルーツやシナモンなどのスパイスと合わせて、ヨーロッパのクリスマスの味「ホットワイン」にして楽しむのもおすすめだという。
▶「ジンジャーワイン」
島根県出雲市産の生姜を白ワインに漬け込んだ、爽やかな香りと後味にピリッとした辛味が特徴のスイートワインだ。炭酸で割ってジンジャーエール風にして飲むと爽やかに楽しめる。また、温めてホットワインにするのも、寒い時期にはおすすめの飲み方だ。
『見て、飲んで、味わえる。島根ワイナリーで1日遊ぶ』
出雲大社から車で5分程の緑深い自然の中に、一際目立つレンガ色の瓦と白い壁が美しい、南欧風の棟が並ぶ島根ワイナリー。年間平均で60〜70万人ほどが訪れる観光名所だ。
島根ワイナリーはワインだけでなく、ランチやお買い物など、1日中楽しむことができる人気のスポットなのだ。島根ワイナリーの充実した各施設を紹介しよう。
▶ワイン醸造館
ワイン醸造館では、ワインの製造を見学することができる。ぶどうやワインを貯蔵する屋外・屋内タンク99基や、仕込み作業や瓶詰め作業ラインの新鋭機械や設備が整った工場内で、ワインの製造工程を見学するコースが設けられている。見学は無料で、年中無休だ。ぜひ最新鋭の機械を見ていただきたい。
▶試飲即売館 バッカス
試飲即売館バッカスでは、約10種類の旬のワインとグレープドリンクの無料試飲が楽しめる。アルコールだけでなく、ノンアルコールドリンクが試飲できるのは、車で訪れた際にはありがたい。
また、ワインバルバッカスでは、落ち着いた雰囲気のカウンター席でスペシャルシリーズ以上のワインを楽しむこともできる。食とのマリアージュを楽しみながらじっくりと味わいたい。
さらに、豊富なラインナップのワインだけでなく、島根ワインと海水を煮込んで作った赤ワインソルトや、島根ワインのお酢のドレッシングなど、各種豊富なお土産品も取り揃えている。島根ワイナリーに足を運んだ際には、必ず立ち寄ってほしい場所だ。
▶バーベキューハウス シャトー弥山
バーベキューハウス シャトー弥山は、島根和牛がワインと一緒に味わえるバーベキューハウスだ。島根和牛を中心とした、豊富なバーベキューコースはワインとセットで楽しめる。
また、島根和牛ロース定食や出雲そば和牛セットなどのランチメニューも用意。夜限定飲み放題プランの予約も受け付けており、島根和牛と島根ワイナリーのワインのペアリングは、ここでしか味わえない贅沢だ。
▶ビストロ&カフェ シャルドネ
ビストロ&カフェ シャルドネはヨーロッパの古い街角をイメージした屋外テラス付きのカフェだ。島根ワイナリーの広い場内散策に疲れたら、ビストロ&カフェ シャルドネでゆっくり一服したい。軽食やスイーツ、ドリンクなど豊富なメニューを取り揃えているので、お子様連れにもおすすめだ。
▶しまりん キッチン
しまりんキッチンでは、ソフトクリームやコーヒー、熱々島根和牛コロッケを販売。開放的なテラス席でゆっくりくつろげる。ソフトクリームは種類が豊富で、巨峰ソフトクリーム、ワイン使用のワインソフトクリーム、そばソフトクリーム、デラウェアソフトクリームとバニラソフトクリームの5種類が揃う。
まとめ
栽培指導課長の藤原さんは、今後についてこう語る。
「近年は目まぐるしく気候が変動しています。今までの経験からすると、以前までは作れていた品種のぶどうでも、作れなくなることが予想されます。新たにどんな品種を栽培することができるのか、どんな個性を持つワインが造れるのか、今まさに今後に向けて取り組んでいるところです。」
気候変動は深刻な問題だが、高いハードルさえもバネにして、新たなステージへと飛躍していく島根ワイナリー。島根の気候風土で育った優れたぶどうの香りや味わいを最大限に生かした、「ザ・島根」を表現したワイン造りにこだわる島根ワイナリーの探求は、これからも続いていく。
出雲の神々に見守られながら熟成する島根産ぶどう100%のワインは、これからも私たちを楽しませ、癒してくれるだろう。島根ワイナリーをぜひ一度訪れて、島根でしか味わえない味わいを体験してみたい。
基本情報
| 名称 | 株式会社 島根ワイナリー |
| 所在地 | 〒699-0733 島根県出雲市大社町菱根264番地2 |
| アクセス | 出雲市駅から路線バス 一畑電車「浜山公園北口駅」から徒歩15分 出雲空港から連絡バス30分 山陰道出雲ＩＣから15分 |
| HP | https://www.shimane-winery.jp/ |
